মহামারিতে অনেক শিশুকে পড়াশোনা ছেড়ে কাজে নামতে হয়েছে। হ্যালোতে প্রায় নিয়মিতই উঠে আসছে এমন শিশুদের গল্প। শুধু বাংলাদেশ নয় বিশ্বব্যাপী শিশুদের জন্য হুমকি তৈরি হয়েছে। স্বল্পোন্নত দেশগুলোর জন্য যেটা নিঃসন্দেহে ভয়ংকর পরিস্থিতি।
‘দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস’কে বরাত দিয়ে বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, "করোনাভাইরাস মহামারির কারণে বিশ্বজুড়ে গরিব লাখ লাখ শিশুকে পরিবারের খরচ যোগাতে লেখাপড়া ছেড়ে কাজে নামতে হয়েছে, বেড়েছে শিশুশ্রম। সংক্রমণের ঝুঁকি এড়াতে দীর্ঘদিন ধরে স্কুল বন্ধ থাকায় ওই সব শিশুরা হয়ত চিরদিনের জন্য ঝরে পড়বে।"
জাতিসংঘের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, মহামারির কারণে বিশ্বজুরে প্রায় দুই কোটি ৪০ লাখ শিশু স্কুল থেকে ঝরে যাবে।
আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থা (আইএলও) ও ইউনিসেফের প্রতিবেদন থেকে জানা যায়, লাখ লাখ শিশুকে শ্রমের দিকে ঠেলে দেওয়ার ঝুঁকি তৈরি করা হয়েছে, যা গত ২০ বছরের অগ্রগতির পর প্রথম শিশুশ্রম বাড়িয়ে দিতে পারে।
ইউনিসেফের একটি গবেষণা বলছে, এই দশক শেষ হওয়ার আগে অতিরিক্ত এক কোটি শিশুবিয়ে ঘটতে পারে, যা এ ধরনের ঘটনা কমাতে সাম্প্রতিক অনেক বছরের অগ্রগতিকে হুমকির মুখে ফেলেছে।