শেখ তানজিলা চৌধুরী (১৬), ঢাকা

Published: 2020-12-28 21:58:07.0 BdST Updated: 2020-12-28 22:27:29.0 BdST

মহামারিতে দীর্ঘদিন স্কুল বন্ধ থাকায় ১২ বছর বয়সী ইউসুফ নেমেছে ক্ষুদ্র ব্যবসায়।

সকাল থেকে রাত পর্যন্ত ফুটপাতে দাঁড়িয়ে বিক্রি করছে মেয়েদের নানা প্রয়োজনীয় সামগ্রি। রাজধানীর নিউমার্কেট এলাকা ঘুরলে দেখা যায় নানা বয়সী শিশুরা কাজ করছে। তাদেরই একজন ইউসুফ।

তার জন্ম দরিদ্র পরিবারে। মহামারি করোনাভাইরাসের কারণে স্কুল বন্ধ থাকায় অভাবের সংসারে মন দিয়ে পড়াশোনা ঠিকমত হচ্ছিল না তার। ভাইয়ের সাথে তাই ব্যবসায় লাগিয়েছে হাত। করোনা পরিস্থিতি চলে গেলেও স্কুলে ফিরবেন কি না তা নিয়েও রয়েছে তার সংশয়।

ইউসুফ হ্যালোকে বলে, “আমি তিনমাস ধরে এখানে এসেছি। বাড়িতে বেশি আড্ডা দিতাম তাই ভাই এখানে নিয়ে আসছে। বাড়ি থাকলে নষ্ট হইয়া যামু এজন্য কাজে মন দিছি। স্কুল খুললে যাইতেও পারি আবার নাও যাইতে পারি।“

বাবা-মায়ের উপার্জনের রাস্তা বন্ধ হয়ে এরইমধ্যে কাজে নেমেছে অনেক শিশু। বই-খাতা রেখে কাউকে বসতে হয়েছে বিয়ের পিঁড়িতে, কেউ কেউ করছে দিনমজুরের কাজ, কেউ করছে গাড়ির সহকারির কাজ আবার কেউ শিখছে গ্যারেজের কাজ। 

বিনামূল্যে পাঠ্যবই, উপবৃত্তিসহ সরকারের নানা উদ্যোগে গত কয়েক দশকে শিশুদের স্কুলমুখী করায় সাফল্য এলেও করোনাভাইরাস মহামারির আঘাতে সেই অর্জন এখন হারানোর শঙ্কা দেখা দিয়েছে।