সম্প্রতি ভোলা বস্তি ও এর আশেপাশে ঘুরে স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলে হ্যালো।
এখানকার পুরনো বাসিন্দারা জানান, এই খালটিতে এক সময় নৌকা চলাচল করত এবং পানি ছিল একদম পরিস্কার। সেই খাল থেকে এখন শুধু দুর্গন্ধ আসে, ময়লা ভাসতে দেখা যায়। আশপাশের বস্তিসহ বিভিন্ন পয়ঃনিষ্কাশন ড্রেনের পানি এসে মিশছে এখানে।
খাল সংলগ্ন বস্তির বাসিন্দা মিনারা বেগম বলেন, “পানির যেই গন্ধ, তার উপর মশা মাছি তো আছেই। সাপ, জোঁকও তো আছে।”
বস্তির পাশেই এক বহুতল ভবন। ভবনটির নিরাপত্তা রক্ষী জিয়া হক বলেন, “আমি পনের বছর ধরে এখানে থাকি। আগে খালটি অনেক পরিস্কার ছিল। এখন তো মশা, মাছি, দুর্গন্ধ, অনেক খারাপ অবস্থা।”
চতুর্থ শ্রেণির ছাত্রী লিমা বলে, “মশা, দুর্গন্ধ ছাড়াও খালের দেয়ালটি নিচু হওয়ায় শিশুরা দেয়ালে উঠে হাঁটে, বসে থাকে, যা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ।