নগরীর সব ফুটপাতই হকারদের দখলে বলে অভিযোগ করেছেন নগরবাসী।
তারা জানায়, সিলেট সিটি কর্পোরেশনের প্রায় দুশো কিলোমিটার ফুটপাতের মধ্যে একশ ৫০ কিলোমিটার হাঁটার উপযোগী বলা হলেও বাস্তবে এ তথ্যের মিল খুঁজে পাওয়া যায় না।
ঘুরে দেখা যায়, নগরীর কোর্ট পয়েন্ট, জিন্দাবাজার, বন্দরবাজার, চৌহাট্টা, আম্বরখানার ফুটপাতগুলো বাজারে পরিণত হয়েছে। আদালত প্রাঙ্গণ, জেলা প্রশাসকের কার্যালয়, পুলিশ সুপারের কার্যালয়, পুলিশ ফাঁড়ির সামনের ফুটপাতও তাদের দখলে।
এ ব্যাপারে স্থানীয় এক শিক্ষার্থী বলে, “আমরা স্কুলের যাওয়ার সময় মূল রাস্তা দিয়েই হাঁটি। ফুটপাতে হাঁটার সুযোগ হয় না।”
স্থানীয়রা জানান, এই সমস্যা অনেক দিন ধরেই। এ নিয়ে মামলা মোকদ্দমা হলেও অগ্রগতি তেমন নেই।
দীর্ঘদিনের এ সমস্যা সমাধানে সিটি কর্পোরেশন কী উদ্যোগ নিয়েছে জানতে চাইলে কর্পোরেশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা এনামুল হাবিব হ্যালোকে বলেন, “হকার উচ্ছেদে শীঘ্রই অভিযান চালানো হবে।”