শহরে যাওয়ার উদ্দেশ্য বাসে উঠেছি। সিটে বসেই একটি শিশুকে চোখে পড়ল। দেখে মনে হচ্ছিল শিশুটি কোনো অসচ্ছল পরিবার থেকে এসেছে।
ডেকে কথা বলব কিনা ভাছিলাম। তার আগেই সে আমার কাছে এসে বলল, “ভাই আমাকে কয়টা টাকা দিবেন?”
আমি উত্তরে বললাম, আমি তোমাকে ৫০ টাকার বেশি দিতে পারব না, কারণ আমি তো ছোট মানুষ। এই টাকাটা পেয়ে সে এত খুশি হলো যে তা বলার মতো না।
সে চলে যাওয়ার জন্য পা বাড়াতেই বললাম তোমার সঙ্গে একটু কথা বলা যাবে? আমাকে একটু সময় দিতে পারবে? সেও রাজি হয়ে গেলাম।
কথা বলে জানতে পারলাম শিশুটির নাম সাখাওয়াত। বয়স এগারো বছর। অসুস্থতার জন্য কানে কম শোনে। মা পাগল হওয়ায় রাস্তায় ঘুরে বেড়ায়। বাবা মারা গেছে কয়েক বছর আগে। দুই ভাই-বোনের মধ্যে সাখাওয়াত বড়। শিশুটি বসবাস করছে ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলার সরাইল উপজেলাধীন শাহবাজপুর গ্রামে।
সাখাওয়াত হ্যালো কে বলে, “আমি পড়াশোনা করতে চাই, ভালো একজন মানুষ হতে চাই।“
এগারো বছরের যে শিশুটির হাতে বই-খাতা থাকার কথা সেই শিশুটিই
খাবারের জন্য ভিক্ষা করছে। যেখানে খাবারের নিশ্চয়তা নেই সেখানে পড়াশোনার কথা ভাবাটা অবশ্য বিলাসিতা।
প্রতিবেদকের বয়স: ১৬। জেলা: ব্রাহ্মণবাড়িয়া।