সোমবার এই মেলা শুরু হয়। এর আগের দিন সকালে শহরের পলাশপোলের গুড়পুকুরের বটতলায় বসে পূজার আসর। পূজার সাথে সাথে বেহুলা লখিন্দরের ভাসান গানের পালাও হয়।
পুরোহিত তাপস চক্রবর্তী বলেন, “সাতক্ষীরা শহরের গুড়পুকুরের বটতলা প্রাঙ্গণে কয়েকশ বছর ধরে চলে আসছে মনসা পূজা।”
পূজা দিতে আসা এক নারী জানান, সন্তানের মঙ্গল কামনায় এখানে পূজা দিতে এসেছেন। সুষ্ঠু ও সুন্দরভাবে পূজা পালন করতে পেরেছেন বলে জানান এক ভক্ত।
১৫ দিনব্যাপী এ মেলা জমে উঠতে আরও কয়েকদিন সময় লাগবে বলে জানিয়েছেন আয়োজকরা।
জানা গেছে, প্রতিবছর ভাদ্র মাসের শেষ দিনে এ মেলা বসে। শহরের বিভিন্ন প্রান্তজুড়ে বসে শত শত দোকানপাট। গ্রামীণ লোকজ ঐতিহ্যের পসরা সাজিয়ে রাতদিন চলে বেচাকেনা। তিনশ বছর ধরে এ মেলা অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে বলে জানিয়েছেন আয়োজকরা।
২০০২ সালে মেলা উপলক্ষে চলা সার্কাস খেলার প্যান্ডেলে দুর্বৃত্তরা বোমা হামলা চালায়। ওই ঘটনায় তিনজন নিহত এবং আহত হয় অর্ধশতাধিক দর্শক। সে ঘটনার পর থেকে কয়েক বছর মেলা বন্ধ ছিল। এরপর ২০১১ সাল থেকে তা ফের চালু হয়। তবে মেলায় যাত্রা, সার্কাস বা পুতুলনাচ বন্ধ করে দেওয়ায় মেলা এখন আর আগের মতো প্রাণবন্ত হয় না বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা।